Glädjande se allt som fortfarande är möjligt
I slutet av förra året kunde jag äntligen återvända till Afghanistan. Det blev många kära återseenden, och en snabb temperaturmätare på vad som hänt sedan sist.
En fågel kan inte flyga med bara en vinge.
Förra gången jag var i Afghanistan hade talibanerna haft makten i exakt ett år. Det första de gjorde var att stänga skolorna för flickor från årskurs sju, men 2022 var det fortfarande mycket annat som var möjligt.
Efter det har restriktionerna och förtrycket ökat steg för steg. Det som väcker mest sorg och ilska hos alla jag möter är fortfarande att tonårsflickor inte får gå i skolan, och nu dessutom stoppet för högre utbildning för kvinnor.
En fågel kan inte flyga med bara en vinge, sade en äldre man på ett av våra möten. Talibanerna försöker kapa den afghanska fågelns ena vinge när de nekar kvinnor och flickor utbildning och försvårar för dem att arbeta och resa. De gör allt för att beröva kvinnorna makten över sina egna liv.
Därför var det så glädjande att möta kvinnor som inte går med på det. För att de måste försörja sig, och för att de vill arbeta och utvecklas. Vi träffade kvinnor som trots förbudet arbetar på ideella organisationer. De har egna ingångar till kontoret men under våra möten sitter män och kvinnor tillsammans.
Jag träffade journalister på en radiokanal för och med kvinnor, Radio Mursal. De beskrev hur jobbet räddade dem från nedstämdhet och isolering. Samma säger kvinnorna på sömmerskeutbildningen uppe i bergen i Wardak.
Men förtrycket finns där, det är något de ständigt måste förhålla sig till. En tidigare kollega berättar att det enda som egentligen händer om hon möter en moralpolis och inte har täckt sitt ansikte är att hon blir tillsagd att dölja det. Hon har alltid en covidmask i beredskap för de tillfällena. Men det obehaget är tillräckligt för att hon ska undvika att gå ut i onödan. Förtrycket letar sig in under huden.
Av ekonomiska skäl har vi varit tvungna att minska antalet sidor i tidningen. Ambitionen är dock fortfarande densamma; att berätta om situationen i Afghanistan och vår verksamhet, och att förmedla afghaners röster till er läsare.
De afghanska kvinnorna jag mötte gör vad de kan för att hålla den afghanska fågeln flygande. De vill att vi ska veta det, och berätta om det.
Eva Kellström Froste
Redaktör för Afghanistan-nytt