”Möjligheterna att göra skillnad är stora”

Att se kulissen av berg runt Kabul under inflygningen fick något varmt att kännas i bröstet. Det är tolv år sedan jag senast var i den afghanska huvudstaden och att landa kändes lite som att komma tillbaka till en andra hemstad.

Mycket var sig likt, men ändå var det väldigt annorlunda att åka på stadens gator. När jag senast bodde i Kabul förvandlades gatubilden för varje månad till det sämre. Vägar blockerades av gigantiska betongplintar. Sandsäckar kantade gator och skymde träd och fasader. Känslan av att leva i ett fort blev starkare för varje dag. Nu såg jag en stad genom bilfönstret – gatustånd, träd, kaotisk trafik och folk på språng.

Under en vecka fick jag privilegiet att besöka Kabul och Kandahar med generalsekreterare Kajsa Johansson och våra kollegor vid Kabulkontoret. Vi träffade representanter för makthavarna, internationella biståndsorganisationer och diplomater, men framför allt afghanska kvinnor och män som kämpar för att bygga en framtid i Afghanistan – i civilsamhällesorganisationer, företag och tankesmedjor. Perspektiven och åsikterna gick naturligtvis isär och det är svårt att sammanfatta en entydig bild. Men några slutsatser känns tydliga:

Välkomna

För det första är vi väldigt välkomna. Både företrädare för makthavarna i Kabul och Kandahar, våra partnerorganisationer, biståndsgivare och alla afghanska kvinnor och män vi träffade vill se mer av oss – både vårt biståndsarbete och vår dialog.

För det andra är kvinnorna nedtryckta, men inte kuvade. Under republikens tid kämpade de för ökade livschanser med de politiska reformerna på sin sida, men med patriarkatet, korruptionen och kriget emot sig. Under emiratet har de politiken och patriarkatet emot sig, men korruptionen är lite mindre och säkerheten större. Ofta är situationen fruktansvärd, men de kvinnor vi träffade vägrar bestämt att se sig som offer. Med värdighet och energi letar de möjligheter, protesterar och försöker ta sig runt tokiga regler och bestämmelser.

För det tredje är möjligheterna att göra skillnad stora. Trots de enorma behoven och alla utmaningar som regimens politik skapar finns också möjligheter. De afghaner vi träffar och ser hukar inte passivt under ökad fattigdom och en förtryckande politik. Det handlas, byggs, pluggas och reses överallt. Ibland öppet och ibland dolt hittar afghanska problemlösare ständigt vägar runt till synes hopplösa omständigheter och förtryckande regler.

Diskussion pågår

Diskussionen inom de styrande kretsarna är inte entydig. Även i det auktoritära styrelseskicket bedrivs politisk debatt och diskussion. De politiska skillnaderna är stora och förändringsaktörerna alls inte tystade. De som vill sluta sig mot omvärlden utmanas starkt av dem som vill ha ökad öppenhet, både för handel, ekonomisk utveckling och tankar.

Så låt oss göra gemensam sak med dem som vill ha ökad öppenhet och låt oss inte förfäras och vända det afghanska folket ryggen utan stå sida vid sida med de afghaner som vill bygga en bättre framtid i Afghanistan.

TORBJÖRN PETTERSSON

Ordförande för SAK

Fotnot: Torbjörn Pettersson var Sveriges ambassadör i Afghanistan 2010-2012 och generalsekreterare för SAK 2008-2010.